Together We Go Far

Sermon 2022.07.10

Deuteronomio 30:9-14

Los seres humanos pueden cumplir la ley de Dios según el libro de Deuteronomio. Pero Lutero dijo que no estamos salvados por cumplir la ley. ¿Entonces qué hacemos con este enigma? 

El problema es una teología de justificación a través de las obras de la carne. Esto es creer en la mentira que unas personas merecen derechos y otras personas no merecen. Un abogado quiso definir esta distinción con Jesús: quien es un prójimo que merece amor y quien no.

Jesús respondió con una historia y una pregunta. En vez de preguntar quien es prójimo se preguntó: ¿Quién se hizo prójimo? El que tuvo compasión. Entonces nosotros debemos tener compasión de todos. Tenemos que sufrir con los que sufren para que alcancemos un alivio juntos. 

Cuando yo era consejero en el campamento El Camino Pines hicimos muchas caminatas. Todos los niños y niñas participaron. Los más fuertes fueron a la caminata más larga y difícil que se llama el Sunset Hike.  Y lo más pequeño y débil hicieron el Chumash Hike: muy fácil. Pero hace unos años regresé al campamento e hicieron algo diferente. ¡Cambiaron la tradición de las caminatas! Ellos dijeron que todo el campamento desde el más joven, pequeño, o temeroso hasta el más grande, fuerte, y valiente tuvieron que hacer la misma caminata: the Ravine Hike. Me soñaba loco. Pero como buen pastor y voluntario me dejó la boca cerrada. 

Lo que sucedió era algo tan difícil y bonito que nunca iba a imaginar. El principio de la caminata es bajar un cañón muy empinada. Los niños chiquitos estaban casi llorando mientras los teenagers corrieron abajo. Pero en ese momento los consejeros dijeron que no podíamos continuar hasta que todos bajaran.  Entonces los teenagers subieron el lado del cañón regresando en el sendero hasta que fueron puestos para ayudar. Y los pequeños bajaron confiando en sus amigos grandes para ayudarles. Y si les ayudaron. Y así continuamos la caminata lenta, pero juntos. Los fuertes en cuerpo dando alivio a los con necesidad. Y los más débiles del cuerpo dando propósito a los con capacidad.

Antes no me gustaba mucho la caminata del Ravine porque no me interesaba mucho personalmente. Pero esta vez, me encantaba, porque lo veía desde los ojos del grupo: una experiencia distinta y única. Este es el punto del buen samaritano. Quizás tú puedes tomar un rodeo o una caminata difícil, interesante, divertida o más cómoda. Pero ser un prójimo y tener fe, es buscar el camino que podemos hacer juntos cuidando uno al otro para que todos llegamos al fin juntos sanos y salvos.

Hay muchas maneras de llegar al mismo punto. Unos dicen que hay muchos caminos para llegar a la parte encima de una montaña. Pero hay que pensar en el pueblo, el grupo, la familia, y la comunidad. Según el libro de deuteronomia los caminos de Dios no son difíciles, son cosas que podemos hacer juntos. Esto es un ejemplo de seguir las leyes de Dios.

Amar al prójimo es un acto de fe. La gracia de Dios es la manera en que podemos amar al prójimo y cumplir la ley de Dios. Seguir las leyes de Dios nos llama a enfrentar la injusticia del mundo. 

¿Qué pasó en Colosas en la época de Pablo? Él habla de premios y cosas buenas para los creyentes en Jesús. El premio de la fe es la paz y el crecimiento del pueblo. Es una paz que sobrepasa todo entendimiento: es una paz que puedes realizar por dentro. Es la misma paz que Cristo tuvo mientras sufría en la cruz. Esta paz es el premio de la fe. Hay cosas que están en la vida que no podemos evitar. Pero con fe y gracia nos capacitamos para cumplirla juntos. Como prójimos, vecinos, y samaritanos buenos.

Sermon 2022.07.10

Deuteronomy 30:9-14

Human beings can fulfill God’s law according to the book of Deuteronomy. But Luther said that we are not saved by keeping the law. So what do we do with this puzzle? 

The problem is a theology of justification through the works of the flesh. This is believing in the lie that some people deserve rights and other people do not. A lawyer wanted to define this distinction with Jesus: who is a neighbor who deserves love and who is not.

Jesus responded with a story and a question. Instead of asking who is a neighbor, he asked himself: Who became a neighbor? The one who had compassion. So we should have compassion for everyone. We have to suffer with those who suffer so that we can find relief together. 

When I was a counselor at Camp El Camino Pines we did a lot of hiking. All the boys and girls participated. The strongest went on the longest and most difficult hike called the Sunset Hike. And the smallest and weakest they did the Chumash Hike: very easy. But a few years ago I went back to camp and they did something different. They changed the tradition of the walks! They said that the entire camp from the youngest, smallest, or scariest to the biggest, strongest, and bravest had to do the same hike: the Ravine Hike. I dreamed crazy. But as a good pastor and volunteer, he kept my mouth shut. 

What happened was something so difficult and beautiful that I would never have imagined. The beginning of the hike is down a very steep canyon. The little kids were almost crying as the teenagers ran downstairs. But at that point the counselors said we couldn’t continue until everyone got off. Then the teenagers went up the side of the canyon back on the trail until they were put to help. And the little ones went down trusting their big friends to help them. And if they helped. And so we continue the slow walk, but together. The strong in body giving relief to those in need. And the weakest of the body giving purpose to those with capacity.

I used to not like the Ravine hike very much because it didn’t interest me much personally. But this time, I loved it, because I saw it through the eyes of the group: a different and unique experience. This is the point of the good samaritan. Perhaps you can take a difficult, interesting, fun, or more comfortable rodeo or hike. But being a neighbor and having faith is looking for the path that we can take together, caring for each other so that we all reach the end together safe and sound.

There are many ways to get to the same point. Some say that there are many paths to reach the top of a mountain. But you have to think about the town, the group, the family, and the community. According to the book of deuteronomy, God’s ways are not difficult, they are things we can do together. This is an example of following God’s laws.

Loving your neighbor is an act of faith. God’s grace is the way we can love our neighbor and fulfill God’s law. Following God’s laws calls us to confront the injustice of the world. 
What happened in Colossae at the time of Paul? He talks about rewards and good things for believers in Jesus. The prize of faith is peace and the growth of the people. It is a peace that passes all understanding: it is a peace that you can realize within. It is the same peace that Christ had while suffering on the cross. This peace is the prize of faith. There are things in life that we cannot avoid. But with faith and grace we enable ourselves to fulfill it together. As neighbors, neighbors, and good Samaritans.